Астрономічний феномен, що триває протягом усього місяця, досягне свого піку 16-18 листопада.
Метеорний потік Леоніди триває майже місяць: із 3 листопада по 2 грудня. Але найкращий час для спостережень - це пік зорепаду, який прийдеться на найближчі вихідні дні.
Астрономи зазначають, що у цей час можна буде побачити 10-15 метеорів на годину. Утім, бувають роки, коли зорепад дивує своєю рясністю: наприклад, 17 листопада 1966-го спостерігали один із найпотужніх метеорних дощів. Тоді за 15 хвилин можна було побачити тисячі метеорів. А у 1999-му, 2000-му та 2001-му астрономи спостерігали від 2 до 5 тисяч метеорів на годину.
Що таке метеорний потік Леоніди
Метеорний потік Леоніди пов'язаний із кометою Темпеля-Туттля, яку майже одночасно відкрили двоє астрономів у 19 столітті. Німецький астроном Ернст Темпель помітив комету у грудні 1865-го, а американець Горас Таттл - у січні 1866 року. Ця комета має ядро 4-кілометрового діаметру. Щороку в середині листопада, коли космічна гостя наближається до Землі, речовини, викинуті з ядра комети, потрапляють в земну атмосферу та утворюють метеорний потік. Часточки розміром з піщинку влітають в атмосферу Землі на швидкості 72 км/с та згорають, дивуючи жителів планети яскравим видовищем.
Куди дивитися
Назва Леоніди походить від латинської назви сузір'я Лева - Leonis, у якому розташований радіант потоку (умовна точка, з якої, як здається спостерігачу, вилітають метеори). Проте необов'язково дивитися саме туди: побачити метеори можна у будь-якій ділянці.
Читайте також: У серпні над Дніпропетровщиною помітили Північне сяйво і метеорний потік Персеїди
Для спостереження метеорного потоку Леоніди найкраще обрати місце, віддалене від штучного освітлення, бажано за містом. Оптимальний час для спостережень – перед світанком, коли радіант потоку досягає максимальної висоти над горизонтом. Чим темніше небо і чистіша погода, тим більше метеорів можна побачити.