У будь-якій компанії на дачі чи пікніку майже завжди знаходиться людина, яку комарі кусають значно активніше за решту, тоді як хтось інший виходить із вечора майже без укусів.

Ентомологи довели, що це не випадковість і не міф — комахи справді орієнтуються на конкретний набір біологічних сигналів, і одні люди випромінюють їх значно сильніше за інших.

Вуглекислий газ як маяк на відстані

Самиці комарів (кусаються саме вони — самці живляться нектаром) відчувають вуглекислий газ, що видихає людина, на відстані до 10-15 метрів за допомогою спеціальних рецепторів на вусиках. Що більший об'єм видихуваного повітря — а він залежить від розмірів тіла, фізичної активності та швидкості метаболізму, — то потужніший "слід" CO2 залишає людина в повітрі. Тому люди більшої статури чи ті, хто щойно фізично навантажувався, зазвичай приваблюють комарів помітніше за інших ще до того, як комаха підлетить достатньо близько, щоб відчути інші сигнали.

Читайте також: На Дніпропетровщині активізувалися небезпечні кровоссальні комахи — чим загрожують укуси та як себе захистити

Тепло тіла та піт працюють на короткій дистанції

Коли комаха наближається на кілька десятків сантиметрів, у гру вступають теплові рецептори, що реагують на температуру шкіри, та хімічні сигнали з поту — зокрема молочну кислоту, сечовину й аміак. Люди з вищою температурою поверхні шкіри чи інтенсивнішим потовиділенням стають помітнішою мішенню на цьому етапі, незалежно від того, наскільки сильним був їхній сигнал CO2 здалеку.

Мікробіом шкіри визначає "запах" для комахи

Склад бактерій на поверхні шкіри в кожної людини індивідуальний, і саме продукти життєдіяльності цих бактерій формують специфічний запаховий профіль, який комарі здатні розрізняти. Дослідження показують, що більше різноманіття бактеріальних видів на шкірі пов'язане з нижчою привабливістю для комарів, тоді як домінування небагатьох видів бактерій, навпаки, робить людину помітнішою мішенню. Це частково пояснює, чому запах ніг — ділянки з особливо специфічним бактеріальним складом — комарі часто знаходять особливо привабливим.

Група крові: часткова правда за перебільшеним міфом

Поширене твердження, що комарі надають перевагу людям із першою групою крові, має під собою реальну, хоч і скромну наукову основу: кілька досліджень зафіксували дещо вищу частоту укусів у носіїв групи крові O порівняно з іншими групами, ймовірно пов'язану з тим, що близько 80% людей виділяють через шкіру хімічні маркери своєї групи крові, які комаха теоретично здатна вловлювати. Утім, цей фактор набагато слабший за поєднання CO2, тепла та бактеріального профілю шкіри, тому група крові пояснює лише невелику частку різниці в привабливості, а не є визначальним фактором.

Алкоголь і вагітність підвищують привабливість

Вживання алкоголю, зокрема пива, підвищує температуру тіла і змінює склад поту, що робить людину тимчасово привабливішою для комарів протягом кількох годин після вживання. Вагітні жінки за тими самими механізмами — підвищений об'єм видихуваного повітря та вища температура тіла через прискорений метаболізм — теж стабільно фіксуються дослідженнями як група з підвищеною привабливістю для комах.

Що можна зробити на практиці

Оскільки більшість факторів привабливості — генетичні або фізіологічні й не піддаються швидкій зміні, основний практичний захист залишається зовнішнім: репеленти на основі ДЕТА чи ікаридину, що маскують хімічні сигнали шкіри, світлий одяг замість темного (комарі краще орієнтуються на контрастні темні силуети) та контроль пітливості в спекотні вечори, коли активність комах найвища.